臭虫夜晚吸血骚扰，使人不能安息，长期叮咬、吸血，可惹起人的贫血、失眠、神经衰弱，而且由于臭虫叮刺时将唾液注入人体，放出一种扩张血管的刺激性物质，惹起瘀点或瘙痒性风团，常排列成行，可使皮肤敏理性较高人的局部呈现红肿，痛痒难忍。  
臭虫生活在人居室及床榻的各种缝隙中，白昼藏匿，夜晚活动吸血，行动矫捷，不易捕捉。发育为突变态，生活史有卵、若虫和成虫3期。若虫和成虫都嗜吸人血。